臧冉绕过树丛的时候，张祈道已经警惕地站了起来。不过绵绵还躲在他的身后，努力地吞下碗里的清粥。
——他们清晨被抓，连早饭都没有吃上。到现在接近下午，已经饿了大半天了。吃东西保存体力，还是格外有意义的。
见到是臧冉，张祈道动作不明显地松了口气。
他向着臧冉行礼：“臧法师。”
臧冉赶紧加快脚步上前，作出阻拦。
“当不得张师兄的礼。张师兄如今这般处境，我半点帮不上忙，竟还要张师兄在危难中念着我。冉实在惭愧。”
“绵绵也在。绵绵今早可有惊着了？”
张祈道向来严肃，和他谦让不来，只能摇摇头，示意他拣池塘边的干净石头坐下。
“你是来问龙开念的吧？”
臧冉屏着呼吸点头。尽管竭力告诫自己平静，他的手还是不受控制地有了略微的颤抖。
张祈道无疑注意到了这一点。他由不得叹了口气：
“我们这些弟子，见到的龙开念，大约是真的。”
“他提及了首座，提及了当年令首座晋升的那场春祭。他的情绪之激烈，若是幻象，没必要做得这么真。”
“他说首座在那场春祭后就疯了，说先首座之死，另有蹊跷。”
说到这里，张祈道紧紧盯向臧冉。他其实也盼望着与臧冉相见：
“你自幼与他亲近，这些年里你可曾听过什么？他说的可是真的？”
他问出了自己心中的问题。这个连断绝信仰，投靠清池仙君时，都尚且端正严肃的年长弟子，此时的语气竟然有了惶惑：
“咱们首座，真的疯了？这真是，冥君之，之罪？”
听到这个问题，臧冉整个人都绷紧了。他一时竟觉得思绪有些飘忽，迎着张祈道隐含惊惶的目光半晌，才终于找到了话头：
“师兄应该也听说过，开念当年口出妄言，亵渎冥君，原本几乎要处死了。后来首座又说，他是疯了，这才把他关在了后山。”
张祈道跟着点头。但凡是在玄冥观生活得比较久的弟子，都对这件事有所耳闻。
“当时，开念是跑到大议集上去了。”
大议集是玄冥观的大型议事活动，凡是授法箓的弟子都会参加。
“那会儿，议集尚未开始，授箓弟子们已经到场了。首座刚从后面走出来，开念径直从一旁扑上去，拿弟子令牌砸他，当着所有授箓弟子说了好长一串话。”
“那会儿我追着阻拦他，恰好得以见到全程。”他说着，声音的颤抖愈加鲜明。
当自己时隔多年后，重新揭开那个时间点的记忆，臧冉发现，一切竟是那么模糊又清晰。模糊的是当时的心情，清晰的却是龙开念的一举一动。
也许，他在下意识逃避的同时，又一直耿耿于怀，自己怎么能任由好友落入这样的境地；以至于如今，他清晰地记得龙开念是怎么扯着龙渊的袖子跌坐在地上，是怎么在所有人面前凄厉地叫：
“你是谁？你根本不是我爹！你到底是什么怪物？！”
“你告诉所有人，是谁杀了首座？我亲眼看见了，是谁杀了首座？是你！”
“你亲手拿着首座的朝笏，一下一下拍在他的脑袋上。他的脑子溅了你一脸！我亲眼看见的！”
“你不可能是我爹！你绝不是我爹！你是哪里来的？”
“你要霸占首座之位对不对？所以你夺舍我爹，又杀了首座，对不对？！你敢这么堂而皇之，是冥君在帮你，对不对？！？！”
“你们为什么这么对我爹？！我爹呢？你把我爹还给我！”
“你到底要做什么？！你，和太乙救苦天尊，究竟想做什么？！”
瘦到形销骨立的少年被一脚踹开，滚了几滚从台阶上跌下。他大口吐着鲜血，听着一个个授箓弟子的怒声斥责，狂笑声那么凄厉：
“快丢了你们的法箓吧！这般往后，你们都是冥君的提线木偶，只看祂许你看的，只想祂让你想的。”
“你说你们，还算是个人吗？哈哈哈哈哈！”
……
隐秘里，龙开念站在臧冉的身旁，听着他讲述自己当年的抗争。他复述的每一句话，他形容的每一个表情动作，都和自己一遍遍描摹的记忆完美重合。
原来他一直记得。原来我做过的事，还有人记得，还有人去想……
“他的意思是，首座在那年春祭之后，就换了一个人？那人杀了先首座，却叫开念撞见了？”
说话的是于淼淼。比起严肃刻板的张祈道，她要更加健谈一些：
“那他为何不顺手杀了开念，反倒叫他跑了？是龙首座没死彻底，还有残念留在体内，不许那夺舍之人杀自己儿子？”
看，不是我一个人这么觉得！所以我爹很有可能还活着，至少那会儿是这样……
龙开念看着绵绵好奇又懵懂地听着，看着于淼淼一拍大腿，说道：
“该不会，他们伪造出开念的尸体，就是为了干扰龙首座的残念吧？”
“这么一来，龙首座以为儿子故去了，打击之下放弃了求生之念，便会彻底消散？”
龙开念瞳孔一震。他猛地看向身边的帕西提亚。
不会吧……好像，真的，可能，莫非……他攥紧双手，紧紧盯着帕西提亚，却失望地没有得到任何回复。
而帕西提亚当然不会有表情供他窥视。
那爹现在呢？他彻底消散了吗？若不是这样，那太乙救苦天尊怎么敢顶着我爹的身体，当面过来杀我？
不，祂还想杀我，说明我还有用，那我爹就没有彻底消散。
在纷乱的心绪中，他忍不住担忧着父亲的现状，忍不住燃起了唤醒父亲的希望，又忍不住思索起黑夜女神一系在其中扮演的作用，甚至连隐秘外的景象都没有专心关注了。
隐秘外，于淼淼的假设让其余二人都是心惊。
不过张祈道随即说道：
“这都是细枝末节。眼下最要紧的，是这一切竟有冥君默许。冥君究竟目的何在……”
于淼淼顿时表达了不同的意见：
“任凭冥君有何目的，自有清池仙君与其相抗；我们既已入了仙君门下，便不该太过窥探神明诸事。倒不如从这些小处着手。”
“阿冉啊，开念那后半句，说法箓该丢了去，又是什么意思？”
臧冉刚要回答，别在腰间的法箓却突然发出了濛濛青光。
下一刻，无数低语和嘶吼在他的耳边响起，无数令人眩晕又心神俱裂的画面在他面前显现；这一切仿佛烧红的铁钎插进他的脑子，在其中狠狠搅拌。
他一时竟不知身在何处，一时竟忘了自己是谁。
臧冉狰狞地嘶叫了一声，直接从所在的石头上滚落了下去，扑通一声掉进了池塘里。
怎么回事？！张祈道和于淼淼刚想伸手捞人，就听到耳边突然传来了一声咒骂：
“草他娘的！”