彭城之内。
鱼石枯坐在榻上，向为人、鳞朱、向带、鱼府四人匆匆走进厅堂，乱七八糟地跪坐在一起。
“兄长。”鱼府说话了，“事情怎么样了？刚才城外似乎有使者进来？”
“谈妥了。”鱼石说。
其余四人脸上都露出些轻松的神色。但随着鱼府发问，四人再次紧张起来。
“什么条件？我等是否要前去晋国？”
鱼石深呼一口气，说道：“然。华元派人来接洽，说晋国国君答应我等降晋不降宋，我等将跟随晋军前往晋国。晋国会把彭城重新交还宋国，条件是，彭城一年市税的一半之数，以及晋军连同民夫二十多万人三个月的粮食，要一次性付清！”
“这么多？”
“本来晋人想要一整年的市税，这是右师与晋人讨价还价的结果。宋国这次损失也不小啊。呵呵。罢了，二三子不必考虑这些，我等已经不是宋臣，而是晋国俘虏了。”鱼石摇摇头，满脸苦笑。
“兄长放宽心，也许那晋侯会重用我等桓族。晋乃霸国，威势不是宋国能比的，不比困守彭城强得多了？”鱼府出言安慰，但是一点用没有，鱼石脸上的表情更加苦涩了。
“荒唐。鱼府，你没有听说过车辕之役吗？”
“车辕之役？可是晋国郤氏被族灭之事？”cuxi.org 猪猪小说网
“然。我听说，郤氏全族被灭，封地五个县全部被剥夺，充入公室。郤氏在新绛的府邸，也被晋侯征用。郤氏大宗一个不留，孽庶子弟侥幸逃过大祸的，只好躬耕于田亩之间，勉强过活，永无翻身之日了。刚到彭城之时我就说过，恐怕用不了多久，我等将降为皂隶。事到如今，此言眼看就要成真了！”
鱼府何尝不知道，自己只是在强颜欢笑安慰兄长呢。听闻兄长说出肺腑之言，不禁悲从中来，眼眶一酸差点淌下泪来。
“兄长！君不见赵氏族灭仍能复起，吾等也许也能等到这一天！”
其余三人看气氛已经渲染到了这个地步，也抓起袖子擦起眼睛，仿佛他们明天要去的不是晋国，而是阴曹地府。
“好了！”鱼石下令道，“使者已经把计算好的财物明细带了过来，晋人真是贪婪，不论是金银玉帛，还是兵器甲胄、细软珍玩，全都要搜刮个遍！只有那十四岁的晋侯，把自己的那一份全都换成了铜铁皮革。如今，我等必须把这件事情办好，让晋侯觉得我等还有些用场，看看能否得到晋侯或某個卿族的注意，好歹有个出路。”
鱼石第一个站起身，直奔彭城府库而去。鱼府和其余三人紧跟在身后，咬着牙下定决定，即使把彭城翻个底朝天，也要让晋人满意！至于彭城该如何交到华元手里，哪还管得了那么多呢！
凑足相当于彭城半年赋税的财物，整整用了三天时间。连绵的牛车马车开出彭城，沉甸甸的财货压得车轴吱呀作响。宋公子成和华元看在眼中，痛在心里。宋公毕竟年轻，气得跳脚，对华元大发雷霆，说晋国与楚国根本就没区别，完全是贪得无厌！另外三座被楚郑联军攻占过的城池已经残破，如今彭城也要完蛋了！