因为公共艺术部部长的偏爱，野小子咖啡馆迅速恢复了往日的热闹。每天每夜，艺术家们三五成群地来这里高谈阔论，他们时不时走到一楼中间的开阔地上自导自演新创作的话剧桥段，或叫侍者取下挂在墙上的吉他弹唱最新创作的歌曲，当然也有披头散发的作家矜持地站到那儿，捧着新写的诗文高声朗诵……
凌晨的咖啡馆比白天安静许多。奥特莱推开门，在门铃的叮当声中看到地上横七竖八地躺着的五六个醉鬼，不由得竖了竖眉头，不过他没让手下把他们扔到大街上。
听到门铃响，正在和阿丽亚娜对账的阿普勒抬起头，认出奥特莱突然大驾光临。他吓了一跳，忙从柜台后小跑到奥特莱面前，抚着胸口，低下头低声说道：首相先生，欢迎光临！
站在奥特莱身侧的特里把阿普勒请到一边，低声问道：楼上有安静的地方吗？
阿普勒心领神会，答道：楼上后半夜不营业，不过您们有需要当然欢迎！
说罢，他让阿丽亚娜拧亮楼上的灯，然后快步走到奥特莱前面，侧身让开，伸手指向墙边的木梯，躬身说道：请往这边走。
谢谢，奥特莱说道，迈步跨过两个酩酊大醉的醉鬼，登上木梯。
安顿奥特莱在楼上最里面的位置坐下后，阿普勒躬身问道：您喝点什么？
奥特莱不等特里说话，直截了当地说道：一杯手冲黑咖啡，加半颗糖，谢谢！
阿普勒右手抚着胸口：好的，先生！您稍等，咖啡一会就好。
他转向站在奥特莱位置边上的特里，问道：您呢，先生？
特里摇摇头，答道：我不用，谢谢。
阿普勒客气地问道：要不要给您准备一杯苏打水？
特里说道：不用了，谢谢。
他再次把阿普勒请到一边，对他说道：一会有一位客人会来这里，麻烦你指引一下，别惊动其他人。
阿普勒点点头：好的，先生。
特里回到奥特莱身边，双手紧握在小腹前，像铁塔一样站在那里。
过了不到五分钟，穿着一件黑色旧风衣，戴着一顶普通褐色礼帽的菲力斯带着两个人走进咖啡馆。听到门铃声，阿普勒抬头看了一眼，认出了菲力斯，再次小跑到他面前低声说道：欢迎光临，菲力斯先生！他们在楼上等你。
菲力斯面无表情地点点头，说道：给我一杯冰雪咖啡，什么都不要加。
阿普勒点点头：好的，先生。
菲力斯回身对两个手下说道：你们在楼下等着。
说罢，他绕过两个醉鬼，登上木梯。
看到他，奥特莱离开位置，走过来伸出右手，招呼道：嗨，菲力斯。
菲力斯审慎地看了他一眼，走过去握住他的手，平淡地说道：嗨，奥特莱。
奥特莱打量了一眼菲力斯的脸，问道：最近在忙什么？
菲力斯松开手，明显缺乏睡眠的双眼也迅速打量了他一眼，答道：你知道的，各种糟心事！
奥特莱请他到自己的位置对面坐下，然后才坐下来，友好地说道：我也好不到哪里去。
菲力斯紧绷的情绪松弛了一些，问道：听说你们和龙象人的特种部队把荒岛的人打跑了？
此时利昂等人还在教堂跟圣殿骑士们激烈地对战，奥特莱对此并不知情。他在桌上摊开双手，坦率地答道：是他们自己跑的。事先我们对这个袭击一点都不知情，还死了不少人。
菲力斯的眉头皱了起来，说道：这已经不是第一次了吧？
奥特莱说道：这是我找你的原因。
这时，阿丽亚娜用托盘端着两杯咖啡和精心配的两碟点心走上楼梯。她今天梳着两条长辫子，亚麻色的辫梢随意系着两块自己做的小手帕，青春又活泼。
她说道：两位的咖啡好了。
把托盘放到桌上，端出咖啡分别推到奥特莱和菲力斯面前，然后把两小碟糕点摆到桌子中间，说道：这是我新做的糕点。天佑海星国！
菲力斯忍不住冲她吹了一声口哨。奥特莱则礼貌地向她点了点头，说道：谢谢，天佑海星国！
阿丽亚娜莹蓝色的大眼睛迅速扫过面前这两个海星国的实权人物，羞涩地问道：我能问你们一个问题吗？
奥特莱微抬起头，看着她：请问。
特勤队会招募女人吗？
在座的三个男人都诧异地看着她。特里问道：你想参军？
阿丽亚娜摇摇头，咬了咬嘴唇，说道：不，我想加入特勤队接受训练。
特里不容置疑地说道：特勤队一般只招男性。
阿丽亚娜直视着他，执拗地说道：女人可以做男人做不了的事。
奥特莱问道：你不怕死？
阿丽亚娜点点头，答道：当然怕，不过我觉得值得。
菲力斯问道：你为什么要参军？
阿丽亚娜的眼角泛起泪花：他们用瘟疫杀死了我的母亲。
奥特莱被她的情绪感染了，转向特里：特里，建议你考虑一下。
他转回头问道：你叫什么名字？
阿丽亚娜。
奥特莱转回头对特里补充道：考虑一下阿丽亚娜的建议。
特里点点头，要了阿丽亚娜的联系方式。
等阿丽亚娜离开了，奥特莱端起咖啡，慢条斯理地品了一口，这才直视着菲力斯的眼睛，说道：我想和你合作，菲力斯。
菲力斯也毫不示弱地看着他：合作什么？
奥特莱不假思索地答道：我会调拨一部分物资给你安抚你们的党员，当然，这是暂时的。等过完这个月，我会着手推动国会修改并通过国民保障法，尽可能多地解决底层公民的基本生活保障问题。作为交换条件，我想邀请你加盟内阁政府担任副首相。
菲力斯茫然地看着他：交换条件？
奥特莱冷静地点点头，说出了此行的目的：我想合并统一党和蓝色海绵党。
菲力斯震惊得差点叫出声来：奥特莱，你这么做是自找麻烦！
不，奥特莱真诚地看着他，虽然这会带来很多阻力，但你可以想想这样做的好处，菲力斯。
菲力斯一开始以为奥特莱找他只是想让他安抚统一党内那些有反政府倾向的人，没想到他居然会提出这么惊人的设想。他沉思片刻，说道：奥特莱，我相信你是为了使这个国家走出泥沼才做的这个方案。这个设想很好，不过，恕我直言，至少在现在这个阶段很难实现。因为历史和现实的原因，统一党一直游离在主流党派之外，因为资源的稀少和基本保障的不足，贫穷、生离死别、太多的积怨使这个群体中的大多数人对这个国家和你们的政府缺乏认同。而你们的人是不会轻易放弃手中的食物和权利的。但这不代表我们不能往这个方向推动，促成一些两全其美的合作。或许过段时间我们就可以再次讨论这个方案的具体内容也不一定。
奥特莱叹了口气，微笑地看着菲力斯：看来你还是有顾虑，而且你说的也确实是实情，但至少今天开始我们可以有限度地合作了，是吗？
菲力斯吹了一声口哨，说道：你说的对，有限度的合作。
奥特莱向他伸出右手，说道：我会尽快向国会递交聘请你为内阁副首相的议案，并邀请你加入国民保障法编修小组。当然，我不会干涉你作为副首相职责内的其他事务。
菲力斯也伸出右手，说道：谢谢你做的这些。这是对这个国家有利的事，我不会退缩的。
随后，他们的手在桌面上有力地握在了一起。