不周山脉深处，冰雪覆盖的群山像一片片从大地上张开的白色肺叶，连绵不绝地刺向长天。因为寒冷，百兽蛰伏，孤鸿远遁，天地之间除了冰冷刺骨的长风什么都没有。
在这些冰封的群山之间，一个山谷从北部沙漠曲折地延伸向西南部，随后被一片从西南部延伸向东南方向、高出周边群山的山脉硬生生挡住了。这条山脉的南面是另一条东北走向西南部的高原城的更高的山脉，绵延六百余里。这条山脉上的群峰平均海拔六千米以上，在龙象国西部的群山中会当凌绝顶，仿佛龙的背脊迤逦曲折盘卧在千里之内的群峰之上，傲视着天地百岳苍生——这就是传说中的不周山脉的主干盘龙绝道。
有史以来，盘龙绝道就是一个人迹罕至的地方。这里山高林密壑深，峡谷断续转折仿佛迷宫，时而高原出平湖，时而深谷落磅礴，时而柳暗花明沃野千里……据说，盘龙绝道是沐蓝星上尚未实现完全科学探索的无人区中面积最大、地貌和物种生态最为复杂神秘的山脉群落。正因为上述种种，常人极难在其中生存。
过去的几十年间，龙象政府曾组织过几支科考队进入盘龙绝道进行科学探索，取得了惊人的发现。就在政府准备加大投入开发盘龙绝道前夕，瘟疫突发，整个国家陷入了史无前例的混乱之中。政府被迫关闭了绝道内的四五个科考基地叫回长驻其间的科考队。沉寂了亿万年的盘龙绝道在经历了短暂的热闹之后再度陷入了平静……
这是蜜獾等人进入盘龙绝道的第三天。他们在荒漠上奔袭了两天，之后沿着沙漠边缘的峡谷进入不周山脉地区，走了一天一夜抵达谷底，然后在第四天翻过横在谷底的那座海拔五千八百余米的山峰进入盘龙绝道。这三天里，他们在盘龙绝道下的山谷中曲折前行，连续迷路四五次。
因为来时匆忙，进入不周山脉时他们没有准备食物和宿营物品。一开始还能抓一些野兔、麋鹿等峡谷中常见的猎物聊以解饥，但随着他们逐渐深入不周山脉腹地，地形越来越复杂，空气越来越寒冷，野物也越来越少，景况越来越糟糕。
他们在天寒地冻中忍饥挨饿继续前行，蜜獾和猛犸的伤口丝毫不见好转，犀牛也因为连日的长途奔波而筋疲力尽，再也走不动了。更要命的是，他们连续两次出现在一个途经的位置——显然，他们又迷路了。
蜜獾担心再这样下去他们三个高原城还没到就一命呜呼了，便让犀牛就近找了一个避风的山谷，挖出一个雪窝休息一天。
犀牛因为连续几天变身身体早就扛不住了，浑身皮肤开裂鲜血长流面目狰狞。不过作为他们三人中最皮实的一个，他一直咬牙硬扛，吭都没吭一声。他挣扎着在朝南的一座石峰脚下挖出一个雪窝，头朝下滑进雪窝里就再也没有出来。
饥寒交加的蜜獾也好不到哪儿去。他嘴唇青紫、思绪缓慢，连呼吸都觉得费劲，更别提说话了。他坐在雪地里等了半天不见犀牛出来，就用尽力气站起来搀扶着气若游丝的猛犸，慢慢地挪到雪窝的洞口，上身往下一栽拽着猛犸滚进雪窝里，先后撞到已经变回人身的犀牛身上，随后就人事不省，昏了过去。