是夜，春雨靡靡。
蒯越熏熏然回到驿馆，命家仆做了一碗醒酒汤，又用冷水洗了一把脸，顿时清醒许多。
笃笃笃！
房门敲响，紧跟着门被人拉开，黄江从外面迈步走进来。
“异度，醒酒了？”
蒯越靠着坐榻，吐出一口浊气，“承彦，我原本就没有醉酒。”
黄江呵呵呵笑了，在一旁坐下来，看着蒯越道：“怎样，可有决断？”
“承彦怎么看？”
蒯越反问一句，站起身走到门口，示意门外家臣警戒起来，而后返回坐下，又喝了一口蜜水。
“此子，颇有决断，所图非小啊。”
黄江笑道：“看得出来，他并没有少年得志的那种骄横跋扈，更清楚他所做的每一件事情。我有种感觉，他不会在北海或东莱久居，这里不过是他暂时容身之处，而非不可或缺的基业。”
蒯越点头，“承彦所言，极是。”
这黄江，不过是一个假名。
黄承彦本名黄彣，是江夏太守黄祖的兄长，同出于江夏黄氏。
黄祖年初斩杀祢衡，令黄承彦恼怒万分。他带着女儿离开江夏，便等于是和黄祖划清界限。在卧龙岗住了几日之后，便得到蒯越之邀，说是要出使高密。正好黄承彦也想出门走走，同时对刘闯造纸编书之事，也极有兴趣。毕竟，这可是一桩文坛盛事……君不见那些久居山野的隐士，也都纷纷出山应邀前来不其？黄承彦也是名士，自然不想错过这么一桩盛事。
于是，黄承彦带着妻儿，随蒯越一同前来。
他闭上眼睛，沉吟许久之后，“那异度已做出决断？”
蒯越一笑，“决断倒说不上，不过当年我曾受中陵侯教诲，今日能帮他一把，也算是偿还了当年的情义。再者说，未雨绸缪，也是情理之中。虽然他现在并无资格入主荆州，焉知他日没有机会？早一日结交，便多一分情分。今日我帮了他，想必他日，也会还我这份人情。”
黄承彦笑了。
“异度，你果然是算计颇深啊。”
蒯越则露出苦涩笑容，“说什么算计，不过自保而已。
我就不相信，你黄承彦没有看出来这里面的蹊跷。刘景升已经决定要对荆襄五大姓动手，之前是你黄家，日后我蒯家也逃不出被他算计的命。若非如此，你又怎会轻易动了游历之心？”
黄承彦忍不住笑了，手指蒯越点了点，却没有辩解。
刘表的心意，他能够看得出来，蒯越自然也能够觉查出来……甚至说，包括庞氏、习家都可能看出了端倪，只是庞氏和习家与刘表关系相对更深厚一些，刘表短时间内不会算计他们。
五大姓中，蔡家与刘表最为亲近，而黄氏一直以来，虽支持刘表，同时又独立于刘表核心之外。毕竟，黄祖为江夏太守，手握兵马，也算是一方诸侯。而黄氏门楣颇深，两世三公之家，影响力之大，哪怕刘表是皇亲国戚，荆州牧，也动摇不得黄家在荆州，特别是江夏的地位。
所以，刘表这第一刀，就落到了黄氏头上。
蒯越道：“那你还准备去不其？”
“自然要去。”
黄承彦轻声道：“现在回荆州，并非好时机。
虽然黄氏已向刘表臣服，他却未必会轻易放过我们……从此以后，黄氏诗书传承便好，莫再言国事。我若是能参与编书，至少能保住我黄氏门风。有这一层，回去后刘表也不会奈何我。”
造纸编书，就好像后世的出国镀金。
江夏黄氏而今也需要这么一个光环笼罩，否则早晚会被那刘表算计死。
蒯越理解黄承彦的心思，事实上他之所以前来高密见刘闯，也是希望能够得到一些外力支持。
否则的话，他明知甘宁黄忠勇冠三军，又不去阻止刘表相召呢？
“你怎么办？”
黄承彦看着蒯越问道。
蒯越想了想，嘴角一翘，轻声道：“放心，景升还算计不得我。”
“哦？”
“这次回去之后，我会让出蒯氏在南郡产业，而后建议子柔，举家南迁，前往桂阳。”
黄承彦闻听一愣，旋即露出恍然之色。
“你是想……”
“桂阳荒僻，山蛮横行，南面交州，东临豫章，乃不毛之地。
可正因这样，景升绝不会吝啬桂阳……我明日要与刘孟彦求一书信，据桂阳与士燮交好，百年之后，我蒯氏必然可以比现在更加昌盛。更不要说，我让出南郡，刘景升焉能不补偿于我？”
黄承彦恍然大悟，手指蒯越，轻声道：“异度，你这可是走了一步险棋。”
“险不险，如今还说不准。
但我却知道，蒯氏若去了桂阳，刘景升绝无再算计我蒯家的借口。
承彦，此事若成，你何不与我一同前去桂阳？远离是非，也好过如今这样提心吊胆，岂不快哉？”
黄承彦却笑着摇头道：“若你蒯氏去了桂阳，我便不得前去。”
蒯越立刻明白过来，他自己去桂阳可以，如果连黄氏也迁去桂阳，势必会引起刘表的警觉。
这种时候，最好还是不要去抱团。越是抱团，就越容易遭刘表忌惮，反而适得其反。
黄承彦道：“异度欲壮士断腕，我也想兵行险招。
我就留在不其，继续观察刘闯一段时间。若刘闯此人能成事，我便依附于他，也可保全黄氏。”
个人的选择不同，黄氏在经历刘表一次打压后，元气大伤。
如果再迁居桂阳的话，一来会被刘表猜忌，二来会引发族内动荡，反而不美。
所以，蒯家可以南迁，而黄氏却不能。
黄承彦决定用自己的前程搏一回，看是否能够搏出一条生路……
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第二天，黄承彦带着女儿和家臣，和蒯越告辞，直奔不其。
他没有通知刘闯，悄悄离去。不过黄承彦也清楚，昨日他既然露了面，刘闯又怎会不留意他？
反正他无所惧怕，去不其编书，对他而言是一个最好的选择。
黄承彦走后，蒯越便独自登门，拜访刘闯。
果不其然，在交谈时，刘闯向他询问黄承彦的来历，蒯越也没有隐瞒，将黄承彦的身份说明。
“孟彦勿怪，承彦这次改名换姓而来，也是迫于无奈。
想必孟彦也听说了，黄祖在江夏斩杀祢衡，引得士林震动，所以承彦如今行事，也是小心翼翼，并无对孟彦不敬之意。”
“原来，是黄承彦！”
刘闯愣了一下，轻呼一声。
说实话，他对黄承彦的印象很模糊，仅限于三国演义中的那次出场。
除此之外，便是他的女婿诸葛亮……刘闯之所以感叹，也是感叹这造化之奇妙。诸葛亮去不得荆州，没想到黄承彦却跑来高密。也不知道，黄承彦的女儿而今芳龄几何？诸葛亮是否还会成为他的女婿？一想到这些，刘闯就忍不住好奇，很想知道这后续究竟会怎样发展。
“孟彦，咱们明人不做暗事。”
蒯越想了想，沉声道：“我此来高密，实为两件事，一公一私。
按道理说，我本该先说公事。可我现在，却想先谈私事……祢衡之事，实则是刘荆州对我荆襄世族不满的一种表现。我蒯氏自先祖蒯通以来，世居荆襄。刘荆州欲降我家族，我却不愿俯首称臣。昨日孟彦说到士威考，我便想起一件事，希望能够得到孟彦你的帮助……”
刘闯愣了一下，却没想到蒯越会如此开门见山说话。
他沉吟道：“异度先生需我怎样帮助？”
“我需要孟彦书信一封，使我与威考交好。”
蒯越目光灼灼，凝视着刘闯。
他没有隐瞒他的想法，而是开诚布公的说出来，这也让刘闯对他的好感增加许多。
东汉时，高门大阀尚未兴起，然则世家已初具规模。他倒是能够理解蒯越的这种想法，他忠于朝廷，忠于刘表，但更忠于自己的家族。特别是蒯氏这种几百年的家族，传承颇深。刘表最初来到荆州，依靠荆襄五大姓稳住荆州局势。但随着他权柄日盛，便不会愿意再受襟肘。
所以，刘表和荆州士族之间的矛盾，无法避免。
更不要说，刘表手段高明……先与蔡氏结亲，得蔡氏之助，笼络习、庞两家。
虽说黄氏和蔡氏也是亲戚，黄承彦的老婆，就是刘表妻子蔡氏的姐姐，但黄氏手握江夏兵权，始终是刘表心腹之患。只要打掉黄氏的气焰，刘表才可能把荆州，把持的更加稳固……
这也是后来为什么蒯家兄弟力主投降曹操的一个诱因。
说穿了，荆州士族和刘表之间的矛盾，在后期已经不可调和。为保住自家利益，蒯氏兄弟自然不可能容忍刘备占居荆襄。这里面有许多的机巧，却不是一句话能够说得清楚。总之，蒯越向刘闯表明了态度，而这种态度，自然是刘闯最乐于看到的结果。
“如此说来，异度先生欲南迁桂阳？”
“正是。”
蒯越轻声道：“此你我之间秘密，就如我知汉升兴霸勇武，却没有阻止。”
刘闯脸上露出一抹笑意，伸出手道：“既然如此，你我击掌为誓。”
蒯越也不犹豫，伸出手啪啪啪和刘闯击掌三下，蒯氏和刘闯之间的秘密盟约，便由此而成。
“那接下来，可言公事？”
蒯越正色道：“刘荆州此次命我前来，也是希望能与孟彦结盟。”
“嗯？”
“想来孟彦清楚，曹操早晚会征伐荆州。
刘荆州希望孟彦在必要的时候，能够在北海牵制曹操兵马，使他不得全力攻打荆襄。”
“这个……”
刘闯笑道：“恐怕很难。”
“愿闻其详。”
“曹操奉天子以令诸侯，师出有名。
南阳距离许都，旦夕可至，他又怎可能轻易放手？我虽占据北海东莱，若与我三年五载，说不得我能够与他抗衡。但是现在，休看我兵强马壮，但是要和曹操抗衡，也是以卵击石。
异度先生，不是我小看自己，而是我非常清楚，我非曹操对手。
我可牵制曹操，但若曹操来伐我，恐怕刘荆州绝不会出兵相助……所以，这个盟约与我没有任何好处。刘荆州若真想阻止曹操，我倒是有一计。异度先生何不把目光转移到北方呢？”
“你是说……”
刘闯笑着点点头，做出你知我知的手势。
蒯越立刻了然，“孟彦之计甚好，既然如此，我明日便出使河北。”
“那么汉升和兴霸……”
蒯越道：“孟彦放心，我自会助你。”
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当晚，蒯越把黄忠和甘宁找来。
“汉升将军，兴霸……我找你二人来的目的，想必你二人也已经清楚。
刘荆州生性儒雅，喜好文事，厌恶兵戈。而且刘荆州自得荆州以来，已无进取之心，你二人若留在荆州，只怕难有机会施展才华。兴霸的情况，我便不赘言……除非你愿意依附豪强，否则很难有出头机会。至于汉升将军，较之兴霸情况更差。虽说你拜中郎将，看似风光无限，实则不过刘巨石身边打手……更重要的是，你非刘荆州心腹，恐怕也难有机会。
现在，刘皇叔对你二人极为看重，愿意给你二人机会，施展抱负。
你留还是走，便由你二人自行决定……我并非是要反叛刘荆州，实为你二人未来着想。”
蒯越这一番话，说的是推心置腹。
甘宁与黄忠两人，一时间也不知如何是好。
许久后，甘宁叹了口气道：“想当初，我受荆州别驾刘阖之邀，虽沈弥娄发起兵，想要迎接扈瑁，结果被刘璋所败，不得已背井离乡，来到荆州。原以为刘荆州会看重我，哪知却不闻不问。我在南阳老家近四载光阴，却没有得到任何机会。本以为此生无望，却没想到……
汉升将军，我昨日与魏延吃酒，从他那里听到一些关于刘皇叔的事情。
刘皇叔自来高密，屯田兴农，招拢流民……他乃大汉皇叔，也算朝廷正统。我思来想去，决定留下来，想要搏一个机会。不知汉升将军，以为如何？”
黄忠听了蒯越的话，心中感慨万千。
其实他目前的困窘，他又怎不清楚？
只是，刘闯果真能重用他吗？
虽然黄忠不服老，可毕竟是五旬之人……在刘表这些人的眼中，他不过一介老卒而已。刘闯虽然做事很沉稳，但毕竟年幼。他能否做得大事？黄忠不太清楚。他已经没有时间再挥霍了！
“异度先生，这刘皇叔果然可以成事乎？”
蒯越微微一笑，“刘皇叔能否成事，我并不知。
但我却知道，他每一步都有完整规划，切不可因他年纪小，便小觑此人。
我知汉升所虑，但有的时候，你若不搏一回，又怎知结果？莫非真要到老朽时，扼腕叹息吗？”
“这个……”
蒯越这番话，说中了黄忠的心事。
不管刘闯是否能够成事，但他至少看重自己。
这一点，从他把自己从荆州招来，就可以看出端倪……若真如此，成不成事并不重要，大丈夫士为知己者死。既然刘闯看重自己，而这世上，似无他人看重，何不就放手搏那么一回？
想到这里，黄忠一咬牙，拱手道：“多谢异度先生指点，忠愿放手一搏。”
他犹豫一下，又轻声道：“只是，我家中尚有妻女……”
蒯越一摆手道：“这算得什么事情，我回去之后，便派人将汉升妻女送来，绝不会有人轻辱。”
黄忠独子黄叙，已过世多年。
他膝下尚有一女，年方十六……
蒯越既然这么说了，黄忠便再无任何牵挂。
他轻声道：“如此，多谢先生。”
从驿馆走出来的时候，黄忠和甘宁并肩而立。
淅淅沥沥的春雨下不停，却无法浇灭两人胸中那熊熊燃烧的炙热火焰。
“汉升将军，以后还请多关照。”
甘宁突然拱手，向黄忠一揖。
而黄忠则微微一笑，轻声道：“兴霸，日后你我袍泽，亦需多走动才是。”
同是南阳人，同在异乡沦落……古人这乡土之情极重，既然决意留在这里，更需相互扶持。
说完，两人都忍不住笑了！
第二天，黄忠和甘宁陪同刘闯，送荆州使团离开。
临别时，刘闯和蒯越看上去如同陌路，虽然言语客气，却透着疏离感。只是从两人的目光中，却可以看出一丝契合。
“刘皇叔，此一别后会有期。
愿再相见时，刘皇叔已功成名就。”
“蒯先生，也祝你马到功成。”
他目送蒯越登车，在使团的簇拥下，缓缓北行，直到看不到影踪。
刘闯忍不住长长吐出一口浊气，他心里暗自高兴，因为他知道，在未来的道路上，他将又多出一个盟友。
“汉升将军。”
“末将在。”
黄忠闪身而出，躬身行礼。
“今子义驻守姑幕，公刘出镇东武。
高密县城，更需大将留守，便请你暂时屈就中郎将之职，代我坐镇高密……文长！”
“末将在。”
“你便为淳于校尉，为汉升将军副将……从即日起，操演兵马，不得懈怠！”
魏延闻听，顿时大喜。
他连忙躬身道：“魏延必不负公子所托。”
从一个军司马，一跃而成副将，魏延自然高兴不已。
而黄忠心里，也激动万分……虽然依旧是中郎将，却独掌一军。这对于历经坎坷的黄忠而言，怎能不感到开怀。要知道，上次他独领一军，还是在秦颉帐下效力。一晃，已十余年。
刘闯转身，跨坐马上。
“兴霸，你收拾一下，明日一早，随我前往下密。”(未完待续。)